鋼液真空處理是真空冶金的一個很重要方面，它是把平爐、轉爐或電爐在大氣下熔煉的鋼液以不同的工藝方式置于真空環(huán)境之中，使其脫氣，排出有害雜質以及進行合金化的過程。目前這種裝置在世界各國已經(jīng)成為現(xiàn)代化鋼鐵企業(yè)z*基本的組成部分。例如美國、西德、日本、蘇聯(lián)等國其軸承鋼、電工用鋼和優(yōu)質大型鍛件都100％進行真空脫氣處理，并以此作為國家標準。隨著現(xiàn)代科學技術的發(fā)展，特別是航空航天技術及軍工生產(chǎn)對于金屬材料要求的不斷提高，更是離不開真空技術。真空熔煉是真空冶金的一個重要分支，它能精確地控制產(chǎn)品的化學成分、提高產(chǎn)品的純潔度以及改善產(chǎn)品的鑄態(tài)組織。真空感應熔煉是一種成熟的真空熔煉方法，主要用來生產(chǎn)供二次真空用自耗電極和精密鑄造零件，大型真空感應爐也用來生產(chǎn)優(yōu)質特殊鋼錠。冷坩堝熔煉又稱感應殼熔煉，其特點在于避免了未用耐火材料坩堝造成的污染，因而可無污染地熔煉活潑金屬及難溶金屬。真空電弧重熔是一種成熟的真空重熔技術，主要用于生產(chǎn)鈦基、鎳基或鈷基高溫合金、鈦、鋯等活潑金屬及鎢、鉬、鈮、鉭等難熔金屬，大型爐子也用來重熔特殊鋼。隨著空間技術、半導體工業(yè)的迅速發(fā)展，電子束重熔亦有很大進展，熔煉范圍業(yè)已從難熔金屬擴展到半導體材料和一些具有特殊用途的鋼種熔煉。